“故者，已然之迹。”人性已然之迹，非气质而何？人性“故”之“利”者，非耳聪、目明、子孝、臣忠而何？宋人以气质为杂恶，是破毁其“故”矣。又曰：“性虽不善，而不可以无省察矫揉之功。”是戕贼其“利”矣，非“凿”而何？想当时告、荀辈正如宋儒“气质之性杂恶”等见，蛊惑天下，故孟子指其病根，拈出个“凿”字；诊其包脉，拈出个“故”字；下一捷效方药，拈出个“利”字。不意千余年，“凿”者又纷纷也。伤哉！详见存性。【“孟子曰天下之言性也”章】
万章
此段不惟大远于善人之情，亦大远于恶人之情，似人情所无。不知大顽傲不遇大孝友，其逆施迭加，必有受之不天然处，必有受之不天然时，则顽傲亦有觉悟，不日进日甚也。大孝友不遇大顽傲，其至情、至性必有动之使悔悟处，必有动之使悔悟时，则孝友必见原谅，亦不日进日甚也。惟以大孝友遇大顽傲，受之者愈天然，施之者愈不感动，积而久之，驯而致之，焚廪揜井视为允当，视为功绩，盖由来者渐也，盖难为常人道也。【“万章曰父母使舜完廪”节】
尝与友人王法干论“仁人之于弟”三语，时文动云：“仁人之心无怒也，何藏？无怨也，何宿？”此不知仁人者也。仁人遇弟骂一句，较平人骂之更怒，但转眼便忘，不慝于怀也。当弟打一拳，较平人打之更怨，但转眼便释，不留于中也。【“万章曰舜流共工”节】
“先知”谓天下所未知而先知之，乃开物成物之圣人，如三皇五帝是也。“先觉”谓天下皆醉梦而先醒者，乃木铎救世之圣人，如伊、姜、周、孔是也。伊尹当夏德昏迷举世睡寐时，故不言先知而任先觉。注又梦语。【“天之生此民也”节】
汤放桀于鸣条，武王伐纣于牧野。“牧宫”二字或孟子发辞，因类而偶误，记者因以记之耳。或曰，鸣条之小地名也。【“伊训曰”节】
“己之善盖于一乡，然后能尽友一乡之善士。”朱注似解作勉未为善士者进一步。不知孟子正为已为善士者加一策，筋节全在“斯”之一字。言“一乡之善士”不可以一乡之士自足，便要去交“一乡之善士”；“一国之善士”不可以一国之士自足，便要去交“一国之善士”。观下引而“天下”，引而“尚友”，其意自明。【“孟子谓万章曰”章】
告子
“生之谓性”，若以“天生蒸民，有物有则”，“人之生也直”等“生”字解去，亦何害？但告子之心则正如程、张气质之性，观杞柳、湍水、无善无不善诸说可见。宋儒却说告子所见本是，遇孟子问他，他说便不是耳。不知诸先生正不幸而不遇孟子问，故不觉其不是也。然性地见不彻亦自无妨。孔门三千人，可与言性、道者才一二，况后世乎？可怪执告子之旧见，反谓密于孟子、备于孟子，则愚而自用，不能无过矣。至有明阳明先生所谓“无善无恶心之体”，正亦告子无善无不善之见，故称告子亦是孔门别派，究竟也会成。嗟乎，三代后孰是真孟子哉！【“告子曰生之谓性”章】
气亦异。【“然则犬之性”注“人与物若不异”句】以人与物同气，即告子见也。【“然则犬之性”注“人与物同”句】
宋儒尚未出此三说。【“公都子曰告子曰”三节】孟子明言其情可以为善，宋儒却说情恶，甚至论气质之性，并性亦谓有恶，非孟子之罪人与？【“孟子曰乃若其情”节】
“为不善，非才之罪。”失之远者，不能尽其才者也。而程氏竟敢说其为恶却是“才”，朱考亭又称其密于孟子，真率天下之人而祸人之性、情、才者矣。吾道乌得不莫之御而至今日也。伤哉！【“若夫为不善”节】
尧、舜之性与途人之性果“一”乎？孔子何以言“性相近”也。性、情、才、气质果有恶乎？孟子何以言性善，又言才、情皆可为善也？盖性自尧、舜至途人，万有不同，而皆出于天命之善，故不曰“一”而曰“相近”。才、情、气质自尧、舜至途人，亦万有不同，而亦同而出于天命之善，故不惟性善，而孟子并才、情皆以为善。吾又谓气质皆善，以清浊厚薄虽不同，而性皆元亨利贞之理，情、才、气质皆元亨利贞之力、之气若质也，从何处加“不善”二字？人之为不善，必引蔽、习染使之。虽圣人复起，不易吾言。详见存性编。
“矫揉”二字，真告子戕贼杞柳之说矣。噫！【“诗曰天生蒸民”注】
昔少时观阳明书有云：以土打狗，狗狂，只理会土。若以土打狮子，狮子便来扑人。兹读此节“理”字而忽有慨也。前圣鲜有说理者，孟子忽发出，宋人遂一切废弃而倡为明“理”之学。不知孟子之所谓“理义悦心”有自己脚注，曰仁义忠信，乐善不倦。仁义又有许多注脚：未有仁遗亲、义后君，居天下广居，立正位，行大道，井田，学校。今一切抹杀，而心头玩弄，曰“孔、颜乐处”，曰“义理悦心”，使前后贤豪皆笼盖于释氏极乐世界中，不几舍人而理会土乎哉？【“故曰口之于味”节】
钱绪山德洪曰：“操则存。操字几千百年说不明矣。识得出入无时，是心操之之功，始有下落。操如操舟之操。操舟之妙在舵，舵不是死操的。又如操军、操国柄之操。操军必要坐作进退如法，操国柄必要运转得天下。今要操心，却只把持一个死寂，如何谓之操？”予尝如此解“操”字，不意绪山已先得我心，一见欣然，录之。【“孔子曰操则存”节】
修己问此章转折段落。予曰：“孔子之书虽名论语，其实句句字字是行。子试从‘学而时习’挨次思想，那一句不是行？唐、虞之史二典亦同。至左传便辞藻华巧，孟子便添些文气、文局。吾故曰‘左传孟子，衰世之文也。’”【“孟子曰鱼”节】
俨问“‘何不用’、‘何不为’、主意、口吻理会不得。”予曰：“汝小子辈多为朱晦庵分章裂节所误，反致不解。昔海刚峰先生论朱子发明经传之功，不抵其割裂经传之罪。幼时不晓海公意，近乃知之。如大学、中庸，自首至尾原皆一章，朱子却妄分大学为十一章，中庸为三十三章，以致许多不通。此章前后‘所欲有甚于生’、‘所恶有甚于死’紧相应，中‘何不用也’、‘何不为也’与‘而有不用’、‘而有不为’紧相呼。朱子却分四、五节中，隔断口吻云，则凡可以偷生苟免者，皆将不顾义理而为之矣。故今人反理会不得。”【“如使人之所欲莫甚于生”节】
孟子先说出“仁，人心；义，人路”来，方说“求其放心”，分明是为舍弃仁义者发。“人心”配上“人路”，岂后世操存染禅宗者比乎？【“学问之道”节】
俨问：“‘则引之而已矣’，非引其心乎？岂惟耳目？”予曰：“形、性不二，孔门一片工夫。故告颜子非礼勿视、听、言、动。治耳目即治心思也。孟子‘先立其大’，似与孔门微别。后象山之学正是如此，想他资性高，直向根本上捉定。然颜子岂资性庸下者乎？孔子亦只是从‘博文约礼’诱他。要之，学教之旨微异孔门。”【“曰钧是人也”节】
尝讲此章，因论科甲以诗词、帖括取士之法，作俑何人，其坏儒道、误人才、贼民命、降气运之罪，上通于天。莫道唐、虞、三代士习民风渺不可追，虽战国时修天爵以要人爵者亦何可得哉！予尝言：修真德者受真福，修假德者受假福。今日莫道从吾存治，备举王道，使天下皆乐善真品而乾坤复泰，即单行选举、征聘一条，吾知假仁者必勉修定省、温清之子职，假义者必勉修隅坐、随行之弟道，假忠信者必勉修姻睦、任恤之贤行。此时，天下之为父兄、宗族、乡党者，享福何等哉！况至性自在人心，其鼓动真德，必更多乎！世之君子苟见愚说，而入朝不以更制科、复选举告其君者，其不仁当与作俑者等矣。【“孟子曰有天爵者”章】
仁之胜不仁也，如汤、武必胜桀、纣。今之为仁者，指后世宋襄、梁惠而言。到小惠不胜秦、楚，则谓之仁不胜暴。此又助于强暴之甚者也。彼行小惠者，亦终必灭亡而已矣。后世以理欲、公私训仁、不仁，千里矣。【“孟子曰仁之胜不仁也”章】
俨问：“如何是‘为仁不熟，反不如他道之有成’？”予曰：“存心养性不到终食不违处，反不如技艺农桑专心致志者羁着此心，不驰于人欲。发政施仁不到仁覆天下处，反不如富强霸术令行禁止者保大其国，不至于削亡。”【“孟子曰五谷者”章】
看“先立其大”、“知言”、“养气”等，似与孔门“学而时习”者不同，亦不见与章、丑辈行礼、奏乐用工夫处，便疑微异孔门。乃前云“深造之以道”，兹云“必以规矩”，何者是孟子之道，何者是其规矩乎？门人以周、孔之三物为朝廷之制度、学教之常事而不记乎，抑已如张起庵所云“即心是规矩”也？【“孟子曰羿之”章】
“亦为之而已矣”，“孝弟而已矣”，“乌获而已矣”，“是尧、是桀而已矣”，末云“求之，有余师。”何等容易，何等现成！真足鼓动人为圣志气，其指示人做工夫处曰：“服尧服，诵尧言，行尧行。”简易直捷，莫过于此。【“曰奚有于是”节】
元尝言二千年无圣人，非无作圣之人也，因作圣有二弊：一在视圣人之广大精微处为圣人事，畏之曰：“非我辈所敢望”；一在视圣人之曲行节目，谓圣人不在此，诿之曰：“即能此岂便是圣人？”是将万古无圣矣。元谓吾人为学，当如范睢为秦谋取天下，得尺是尺，得寸是寸，即如服圣人一服，不现合圣人之一服乎？诵圣人之一言，不现合圣人之一言乎？行圣人之一行，不现有圣人之一行乎？非孟子真作圣人之人，说不如此平实亲切，令人拜拱。【“子服尧之服”节】
有人于此，越人射之，则己谈笑而求宽免，道其自卑尊伊之情，望其一念大义而恕己也，无所责望也。其兄射之，则己垂涕泣而求宽免，道其一体骨肉之情，咎其忍心不仁而杀己也，不能无悲愤也。小弁之怨如是也。俗解二“己”一“其”字别作一人，诬矣。【“曰固哉”节】
孟子门下无如孔门之善学圣人者。然陈臻、屋庐辈能细心体验师长之行事而考究义理，不惟自己受益无尽，师长之得力亦多矣。【“他日由邹”节】
吾观伊圣之五就桀、成汤之使之五就桀，而叹二圣人仁之至、义之尽也。一就之冀其改也，见其不可而去。又久之，冀其或有悔与？再就之，又不可而去。至三，至四，至五，见其断不可矣，乃放之。又三年，使其如太甲之处仁迁义也，必反之。卒不可，乃伐之。【“孟子曰居下位”节】
孔子之在鲁也，三月大治，齐还侵地，冉、樊两胜齐师。公仪、柳、思乃不能保鲁之不削，致孟子“削何可得？”之言，一若削亦仅仅难之者。盖思、孟已渐失孔子之传，非复兵、农、礼、乐之学矣，又何责于汉、宋二代之儒哉！但中庸犹谆谆于位育，孟子汲汲于王道，是所异于后世训诂无用之学者。若徒“天命”、“率性”、“尽心”、“知性”等章，其于周、程、朱、陆之相去也几希。【“曰鲁缪公之时”节】