大暑，是二十四节气中的第十二个节气，也是夏季的最后一个节气。通常在公历7月22日至24日之间交节，太阳到达黄经120°时即为大暑。大暑之名，意为炎热至极，《月令七十二候集解》中说：“暑，热也，就热之中分为大小，月初为小，月中为大，今则热气犹大也。”此时正值中伏前后，是一年中最热的时期，气温高、湿度大，雷雨频繁，民间有“小暑大暑，上蒸下煮”的说法，形象地描绘了这种闷热难耐的气候特征。
历史渊源
大暑节气起源于中国古代的农耕文明，早在春秋战国时期，先民们通过观测太阳周年运动，将一年划分为二十四节气，用以指导农事活动。大暑作为夏季的最后一个节气，在《淮南子·天文训》等古籍中已有明确记载。古代中国以黄河流域为文化中心，大暑时节正值“三伏天”中的“中伏”前后，是一年中阳气最盛、阴气初生的转折点。古人认为大暑“土润溽暑，大雨时行”，意指土地潮湿，天气闷热，暴雨频繁，这种气候对农作物的生长至关重要——高温多雨加速了水稻、玉米等秋熟作物的灌浆成熟，但也容易引发洪涝和病虫害，因此大暑在传统农谚中占有重要地位，如“大暑不暑，五谷不鼓”等，强调此时高温对丰收的必要性。
主要特点
大暑的气候特点可以用“湿热交蒸”四个字概括。此时太阳辐射强烈，气温达到全年峰值，许多地区最高气温超过35℃，甚至突破40℃。同时，来自海洋的暖湿气流带来丰沛降水，空气湿度大，体感温度往往高于实际气温，极易引发中暑。大暑分为三候：“一候腐草为萤；二候土润溽暑；三候大雨时行。”第一候指萤火虫卵化而出，古人误以为萤火虫由腐草变成；第二候形容土地潮湿、天气闷热；第三候则指时常有大的雷雨出现，这大雨使暑湿减弱，天气开始向立秋过渡。在中国不同地区，大暑的表现也有差异：南方地区常常高温高湿，台风频发；北方地区则多为干热，但同样酷热难耐；而西北高原地区则相对凉爽，昼夜温差大。大暑时节，人体阳气外浮，内里虚寒，容易食欲不振、疲倦乏力，因此民间有“冬病夏治”的养生传统，通过艾灸、贴三伏贴等方式调理身体。
文化价值
大暑不仅是自然节律的标志，更承载着丰富的文化内涵。在农业社会，大暑是农忙的关键时期，农民们顶着酷暑抢收早稻、抢种晚稻，同时还要抗旱排涝，体现了中华民族勤劳坚韧的精神。围绕大暑，各地形成了独特的民俗活动，如浙江台州有“送大暑船”的习俗，渔民们制作一艘纸船，载上祭品，送往海上，寓意送走暑热、祈求平安；福建、广东等地有“吃仙草”的消暑习惯，仙草冻清凉解暑，是夏季的时令美食；山东一些地区则流行“喝暑羊”（喝羊肉汤），认为以热制热可以排毒祛湿。此外，大暑也是文人墨客吟咏的对象，唐代诗人白居易的《销暑》中写道：“何以销烦暑，端居一院中。眼前无长物，窗下有清风。”表达了以静制热的豁达心境。这些传统习俗和文学创作，不仅丰富了节气的文化内涵，也为现代人提供了与自然和谐相处的智慧。
代表事例
大暑节气的代表事例之一，是浙江台州的“送大暑船”活动。这项民俗始于清代，至今已有数百年历史，被列为浙江省非物质文化遗产。每年大暑当天，渔民们会精心制作一艘长约数米的纸船，船上放置猪、羊、鸡、鱼等祭品，以及香烛、纸钱等，由壮汉抬至椒江边，举行隆重的祭祀仪式后，将船放入海中任其漂流。这一仪式源自当地渔民对海难和瘟疫的恐惧，他们相信通过送走“暑船”，可以驱除暑热邪气，保佑海上平安、渔获丰收。另一个例子是福建的“过大暑”习俗，当地人会在这一天吃荔枝、羊肉和米糟，称为“过大暑”，认为这些温补食物可以增强体质，抵御暑湿。这些事例生动展现了大暑节气如何与地方生活、信仰紧密结合，成为中华传统文化活态传承的缩影。