以今人名制谜，甚觉新颖，然范围太广，当有限制。无名之人不可用，有名之人又易猜，姓名欲熟人之耳，又不欲使人一索即得，此在观其用意之隐显矣。余以“萧何韩信”射今人名“张继”，到无深意，略加思索，便可脱口面出。与前人以“钻穴隙相窥”射“张之洞”者，殆不可并论。后又以“五子登科”射今人名一，人有猜“伍廷芳”者，有猜“伍朝枢”者，其不知此事历史者，且有猜为满人中之联甲联元，后亦为双热揭去，盖“应桂馨”也，此谜之妙，全在一应字。
谜用缩脚句法，最为易猜，如前“张继”一谜是也。人共知萧韩张为三杰，今有萧韩而无张，则张继在是矣。余又有如此者数谜，“政事冉有”射四书一句（解铃）“子路共之”、“人民政事”射俗语一句（谐声）“上坟（读文）弗见土地”。前一谜中者甚多，后者人多不解，因此语为杭谚，吴谚则为下弗见土地，上下倒置，揭晓后群相疑讶，余以缪莲仙《文章游戏》“杭谚集对”为证，众始无语。
绮语为词人所戒，若谜则属游戏性质，本无规范，然亦不可过亵。如以“处女看春宫”，射“他日我如此，必尝异味”、“倒交”射“良人者所仰望而终身也”。今若此，用意虽佳，终觉不堪入目。若“和尚摸头自思想”射“无分于上下乎”、“公与文姜至自齐，齐侯通焉”射“然则有同欤”，虽涉秽亵，而用意较隐，便看得过。余以“妓生儿”射四书一句“夫非尽人之子欤”、“娇妻恃宠”射聊目二“小官人、爱奴”，亦尚不嫌唐突。至以“其妻与友私”射《书经》一句“朋淫于家”，亦嫌过亵，已弃之矣。
前清官名制谜，佳者如“五代史”射“修撰”、“睅其目，皤其腹”射“状元”，一有典实，便觉可观。他如“一滴何曾到九泉”，射“祭酒”亦佳。近人有以“巧笑倩兮，美目盼兮”射一官名。用谐声格“刑部右侍郎”（读如“淫婆右视郎”）此实不足成谜。余以“十扣柴扉”射“游击”，人谓不佳，然余终自谓胜于“刑部右侍郎”十倍也。
谜以会意格为上乘，其有一二闲字，不忍割爱者，则用升冠或脱靴格。至闲字过多，而用双升冠或双脱靴者，则割裂太甚，不成句法矣，然最劣者尚有解带格，去其中间一字或二字，将一句截作两段，古书何罪，而处以腰斩之极刑耶？余于升冠脱靴二格，偶一用之，解带格则未敢效颦。且前二格亦至不得已用之，若可以用他句替代，宁舍此就彼。如“戽水”射四书一句“使老稚转乎沟壑”，去一“使”字，若以改射“沟浍皆盈”，未尝不可。然终不若上句转字之形容入妙。此不得已也。又“未除斩首之刑” 射四书一句“不改辟矣”，则上文地字，本可顿读，即不必自附于升冠格矣。
猜谜者与制谜者之心理，未必尽同，误猜者彼必别有会心。若将其所误之句，另换一面，亦往往可得佳谜。余以“天倾”射《诗经》一句“荡荡上帝”。人猜为“上帝不宁”，余曰“上帝不宁”，乃“天翻”也。余年一而得双矣。
余又以“项王帐下之歌”射《诗经》一句“吁嗟乎驺虞”，惜驺字不能易骓，不然，真佳制也。然七驺六驺，本为良马，同音同解，尚可假借，不足病也。此谜人有猜为“思马斯作”，余曰，冷落美人矣，又有猜为“作于楚宫”者。余曰，帐下非宫也。然此句固可制一佳谜，人问其面云何，余曰“细腰何自始”。
谜之佳者，有用典与白描二种，白描固难，用古而能化，亦非易事，余制谜甚多，而用典之谜，佳者实鲜。惟以“卧龙去后竟无人” 射四书一句“遂有南阳”，为惬心贵当之作，然人犹有谓其神气未足者，余亦不能自决也。
白描之妙，在不即不离，恰到好处。太脱太混皆不可，传神在个中，非慧心人不能领略也。余以“聋者倾耳”射《诗品》一句“如将有闻”，听者为之失笑。虽不敢自谓白描妙制，然不可谓非传神之笔也。余如“赖债”射《诗经》一句“借曰未知”、“浴堂”射四书一句“人洁己以进”、“共和真假面”射四书一句“如彼其专也”，皆为同人称赏。
谜之用典者，固以现成为佳，然亦有因过于现成，而反不见佳者。相差一间，最难识别。余以“无目者也”射《诗经》一句“不见子都”，现成则现成矣，所以不佳者，因无目者也一句之上文，与谜底仅差一字耳。又以“瓜蔓抄”射“执讯连连”，亦嫌其现成太过，不耐寻思。如以“孟德至吕奢家”射《诗经》二句“乃造其曹，执豕于牢”、“贾母为宝玉择配”射四书一句“当在薛也”，则现成而不觉其过矣。
时事入谜，于游戏之中，寓警惕之意，既觉新颖，且可动人。余曾制得数条，如“清廷退位算知几”射古人名“豫让”、“北兵过处尽成墟”射《诗经》一句“燕师所完”、“重逢燕市”射《诗经》一句“乃觏于京”、“诬为乱党”射《易经》一句“比之匪人”、“事机失败走东洋”射古人名（卷帘）“夷逸”、“民国方兴机忽挫”射外国人名“华盛顿”、“避居上海”射古人名“申不害”、“上海消息灵通”射古人名“申详”。若将此种谜集成册，非特可以一新耳目，亦国民之当头棒喝也。
谜之用问答体者，最流利动目。如“哀公何人也”射“必宋之子”、“谁斩灞陵尉”射“夜游将军”。跃然而出，绝无阻隔，亦无停顿，其佳处在是。余亦仿制数谜，以“画龙壁上谁留稿”射《诗经》一句“厥草维繇”，尚觉典雅。若以“班师谁肯竟和戎”射俗语一句“一相情愿”，则稍逊矣。
谜之呆诠者，味同嚼蜡。然用意能深，出语不俗，亦足制胜。余尝以自制之谜，入于呆诠一派者，自为甲乙，如“飞蚨”射“钱起”、“乱嚼”射“胡龁”、“须囊”射“项橐”、“学镶牙”射“习凿齿”、“小做大”（升冠）射“以妾为妻”、“未亡人”射“失丈夫”、“奉诏下狱”射“天命降监”、“嘉植”射“种之美者也”，此其最下者，以专用代字意粗语浅也。如“手足痿痹”射“股肱惰哉”、“邮差”射“函人”、“庐墓”（解铃）射“居于陵”、“施不望报” （解铃）射“费而隐”、“憎夫”射“不愿乎其外”、“轻雷”射“薄言震之”，此其次者，以同用代字而心思较细也。如“寒深草阁不开门”射“五月后庐”、“佳人作态故低头”射“非直为观美也”，此二条一则言中有物，一则字里传情，与为呆诠中之上品。又如“烟侩”射“小人怀土”、“憎暑”射“不长夏以革”，则为会意格之完善者，不得谓之呆矣。
一字之谜，其住处每在于面而不在于底，最妙用成句，若稍附会牵强，便不值一笑。余所最喜者，如“赋得偃武修文得闲字”射一“败”字。“春雨连绵妻独宿”射“一”字，可谓想入非非。如以“别四十年逢一夕”射“舞”字，则已嫌附会。余尝以“两山排闼送青来”射“春”字，面现成而底直，可谓之不通。又以“新种竹多死”射“笑”字，拆开为个个夭，底甚佳而面实出于杜撰，甚矣一字谜之难也。
谜有须形容者，形容得像，则满纸尽是云烟。亦有须体会者，体会得真，则下笔不逾矩范。不可形容者而形容之，则为画虎不成，不可体会者而体会之，则为隔靴搔痒。运用之妙，在乎一心，未可执一而论也。余尝以“飞骑”射《诗经》一句“驱马悠悠”，以悠悠二字形容飞字，的的入妙。次日复以“飞钱只作飞钱用”射四书二句，人以为必仍如前条之形容飞字也。顾飞字殊难形容，四书中又少类似之句。作势推敲，卒难破的。忽一人问曰：是否“劳之来之，辅之翼之”二句乎？余骤闻而奇，既而失笑曰：子以劳字作勤劳解乎？则既云飞钱，乃不劳而获，非劳以来之者也。有翼固能飞，又何以辅之耶？后又一人问曰：“货悖而入者，亦悖而出”是乎？余曰：子思想未差，而体会未细。只作二字，须着眼也。其人俯思良久，蹶然曰：今番是矣。“虽得之，必失之”。余笑曰：其至尔力也，其中非尔力也。
谜之取材，上至经史，下至稗乘，至无制限。余尝以《聊斋》中事制谜无数，佳者仅得其二。一为“踏肩之戏”射四书一句“己欲立而立人”，一为“巧娘零涕”射《易经》一句“为其嫌于无阳也”，为字嫌字，无阳二字，妙造自然。又以《石头记》葬花一回中宝玉对黛玉“谁知你总不理我，叫我摸不着头脑，少魂失魄，不知怎样才是”数语，射四书一句“贾请见而解之”，亦为虚实兼到之作。
“智能与宝玉谈情”射“君向潇湘我向秦”，此谜余甚爱之。古诗中用潇湘二字虽多，而可以代表颦卿，为谜中之资料者，殊不易得。余有一谜，面为“黛玉临终有紫鹃”射唐诗一句“雁声远过潇湘去”，虽或不及君向潇湘句之自然，然亦不可多得者矣。
《聊斋》目录，亦可制谜，惜其目无多，一览易尽，以其少也故易猜。余以“春花”射《伍秋月》、“小勇”射《妾击贼》、“三上吊”射《戏缢》，皆随出随揭，不耐人思。后以“久旱老农忧”射《向杲》、《念秧》，人仅猜得《念秧》，上目或猜为《雨钱》，或猜为《焦螟》，杲字并不生僻，杲杲出日，读过毛诗者，皆能忆之，而一时竟被瞒过，亦可笑也。又以“回文锦”射《苏仙》、《织女》二目，亦可，惜仙字不可通耳。
谜诗之佳者，实不多觏，以一诗须上下接气，不得断续，故难能可贵也。前见《文章游戏》中，载有二十余首，然佳者甚少。余祗爱其二首，一云：“十分娇艳小吴姬，桃李丛中转步时。犹忆朝来巫峡去，芙蓉被暖起身迟。”隐《百媚娘》、《看花回》、《梦行云》、《恋绣衾》四词牌名。一云：“洗砚临池仿昔贤，陈编万轴贮名山。转嫌六籍皆糟粕，滴露研朱读马班。”隐“学士、尚书、经历、典史”四官衔名。后见某氏笔记中某嫠妇所作隐《诗经》篇名数首，亦属完全之作。余尝赋春闺二绝，每首隐聊目四，一云：“纤纤舞倦绿杨丝，风定余花尚满枝。绣罢抛针无个事，粉墙题遍断肠诗。”隐《细柳》、《小谢》、《织成》、《画壁》；一云：“一双蝴蝶过墙东，睡醒幽欢事已空。一霎红销枝尽绿，低徊百舌骂春风。”隐《翩翩》、《梦别》、《叶生》、《禽侠》。二诗揭晓时，或中其六，或中其七，无全中者。中其六者，误第二首第三句为《青梅》或《小青》，误第四句为《鸟语》也。中其七者，《叶生》未误，而《禽侠》则仍误为《鸟语》也。不知此诗之妙，全在末句三妙，全在一骂字，百舌何为而骂，为花而骂也，为花而骂，其为禽也，不亦侠乎！
谜诗中一诗隐一物者，一句须有两层意思，上下亦须接气，实为咏物诗之有寄托者，非谜也。余前亦曾作十余首，惜已失去，今可忆者仅三四耳。隐叉袋云：“粒粒珍珠尽值钱，纷纷出口忍轻捐。漏卮四溢浑难塞，从此苍生命倒悬。”隐走马灯云：“功名事业若捕风，纸上谈兵气自雄。为问寸心灰也未，他时会见泣途穷。”隐烟袋云：“一官弃置冷如冰，热不因人事未能。但使吹嘘能借力，一经吐气便升腾。”隐折扇云：“天生雅骨自玲珑，能画能书点缀工。毕竟卷舒难自主，只缘身入热场中。”隐弹棉弓云：“非琴非瑟亦非琶，也有声从弦上闻。一曲从军弹未毕，梅花如雪落纷纷。”隐畚箕云：“随奴逐婢太无才，作怪兴妖是祸胎。惭愧十年空面壁，只今满腹是尘埃。”予友赵子跂雄最擅此体，有古乐府数十首，仅记其四，隐镜云：“见面称知己，背面便相忘。阅尽人千万，无一知心郎。”隐算盘云：“粒粒明珠在，难从掌上擎。相思苦无益，弹指已清明。”隐花瓶云：“生来即硕腹，莫疑妾有身。生来爱插花，莫道妾怀春。”隐如意云：“郎娶得美人，妾嫁得才子。长念结发情，白头永相矢。”再有七绝数着，谨记得其隐天平二句云：“可怜较尽锱铢利，未享丝毫过一生。”守财奴见之，应为泪下。